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Erg Chegaga
Quarante kilomètres de dunes, pas une route, pas un hôtel, pas un lampadaire.
L’Erg Chegaga est le dernier erg sauvage du Maroc : quarante kilomètres de dunes, pas une route, pas un hôtel, pas un lampadaire. Il s’étend entre le lac Iriki et le Draa, et là où l’Erg Chebbi de Merzouga s’est entouré d’hôtels et de quads, Chegaga est resté exactement tel qu’il était. Sans aucune pollution lumineuse à 60 kilomètres, la Voie lactée s’y voit à l’œil nu la majeure partie de l’année.
Les dunes sont des sédiments sculptés par le vent, hérités des anciens réseaux du Draa et du Bani. Elles bougent : les crêtes se redessinent après chaque tempête, et nos guides se repèrent aux montagnes, pas au sable. La plus belle lumière est celle de la première et de la dernière heure du jour, quand les ombres donnent leur relief aux dunes ; après le vent, les crêtes sont les plus nettes. Pour les étoiles, venez à la nouvelle lune — Orion domine le ciel d’hiver, le cœur galactique se lève en fin de saison.
Y aller : environ 2 h 30 de 4x4 depuis Foum Zguid — l’itinéraire le plus court et le plus varié, par le lac Iriki et le Colorado marocain, et celui dont nous avons fait notre spécialité. Depuis M’hamid, la piste prend 3 h 30 à 4 h à travers les ergs intermédiaires. Depuis Marrakech, comptez un à deux jours via Ouarzazate et Foum Zguid. À dos de dromadaire, la traversée traditionnelle depuis Foum Zguid prend 4 à 5 jours.
Meilleure saison : d’octobre à avril pour le confort. Décembre et janvier apportent des nuits froides mais les lumières les plus exceptionnelles de l’année. En juillet-août, les dunes sont trop chaudes pour une nuit — nous conseillons plutôt le lac Iriki à l’aube. Les bivouacs saisonniers, le nôtre compris, fonctionnent de septembre à juin et sont démontés chaque été pour laisser l’erg intact ; les familles nomades restent toute l’année autour des puits et des pâturages d’acacias.
Ce qu’on vient y chercher : la nuit au bivouac avec le dîner au feu, la musique et ce ciel ; le lever et le coucher du soleil depuis une crête, quand le sable passe de l’or au rouge puis au bleu ; la marche pieds nus sur le sable frais et vierge du petit matin ; les balades à dos de dromadaire, d’une heure à plusieurs jours ; le sandboard sur les pentes ouest ; et le thé chez une famille nomade.
